Focusrite Vocaster Two - Perangkat Sempurna Untuk Podcasting

Mark Sparrow, seorang kontributor Senior dan Jurnalis teknologi yang berspesialisasi dalam audio, komputasi dan fotografi baru-baru ini mengulas produk terbaru dari Focusrite untuk para konten kreator, yaitu Vocaster. Bagaimana hasil ulasannya? Mari simak artikel ini sampai selesai.

"Beberapa waktu lalu, saya me-review RØDECaster Pro II untuk podcaster dan live streamer. Ini adalah perangkat yang luar biasa, tetapi tidak murah untuk dibeli dan mungkin memiliki fungsi yang jauh lebih banyak daripada yang dibutuhkan banyak orang - jika yang ingin mereka lakukan hanyalah merekam podcast dengan tamu studio, kontributor jarak jauh, atau telepon masuk. Jadi, apa solusi terbaik jika Anda hanya ingin merekam podcast saja?"

Vocaster Two baru dari Focusrite adalah perangkat kecil yang brilian dengan dua input XLR serta phantom power 48V untuk men-supply mikrofon kondensor. Perangkat ini juga memiliki port USB-C untuk menghubungkan ke komputer sehingga dapat digunakan untuk panggilan Zoom atau hanya untuk merekam podcast ke DAW, seperti Audacity atau Garageband.

Selain itu, Vocaster Two juga memiliki input analog untuk menghubungkan smartphone dengan jack atau melakukan hal yang sama secara nirkabel menggunakan Bluetooth. Dua channel Loopback memudahkan untuk memasukkan segmen yang telah direkam sebelumnya seperti intro, outro, wawancara, jingle, dan musik latar dari komputer host ke podcast Anda.

Pada bagian output, Vocaster Two memiliki jack headphone untuk kedua channel mikrofon dan sepasang jack TRS untuk menghubungkan perangkat ke sepasang monitor studio aktif. Ada juga output stereo 3.5mm yang menyatukan seluruh output audio sehingga Vocaster Two dapat dicolokkan ke kamera video jika Anda ingin merekam podcast dalam bentuk video. Perancang dari perangkat yang praktis ini sepertinya telah memikirkan segala skenario dengan baik.

Untuk mendapatkan hasil yang optimal dari Focusrite Vocaster Two ini, sebaiknya unduh software Vocaster Hub yang tersedia untuk Windows dan macOS. Perangkat lunak ini memungkinkan pengguna untuk mengontrol semua level input serta volume replay dari channel loopback yang membawa audio dari komputer host, smartphone atau input Bluetooth. Semuanya sangat intuitif dan penguatan mikrofon juga dapat dikontrol oleh Vocaster Hub.

Mic Preamp pada Vocaster Two sangat bagus dan memiliki gain dan headroom yang besar untuk menggerakkan RØDE PodMic yang saya gunakan untuk ulasan ini. Pada bagian panel depan, perangkat ini memiliki tiga tombol kontrol untuk masing-masing dari dua channel input mikrofon. Berarti total enam tombol. Salah satunya adalah untuk mematikan mikrofon, yang kedua adalah tombol “ajaib” yang dapat mengatur gain mikrofon secara otomatis,  sedangkan tombol terakhir digunakan untuk memilih mikrofon mana yang ingin Anda sesuaikan menggunakan kenop gain utama.

Setiap channel mikrofon juga memiliki kontrol volume sendiri untuk menyesuaikan output headphone sehingga host dan tamu dapat mengatur level yang sesuai dengan headphone mereka. Itu tentang total kontrol yang ditawarkan di Vocaster Two. Lalu ada lampu indikator di panel depan untuk menunjukkan saat komputer host terhubung. Di bagian samping terdapat LED status koneksi Bluetooth dan satu lagi yang menunjukkan kapan phantom power 48v dihidupkan.

Itu saja yang ada di Vocaster Two. Ini adalah audio interface kecil yang sangat ringkas, sederhana dan kokoh yang ditenagai power bus dari komputer host. Pengaturannya sangat sederhana setelah Anda menghabiskan beberapa menit untuk bermain-main dengannya dan mengenal software Vocaster Hub. Kualitas suaranya sungguh mengesankan dengan tingkat kebisingan yang sangat rendah pada preamp mikrofon dan banyak keuntungan untuk menggerakkan mikrofon RØDE PodMic atau Shure SM7B yang terkenal rewel.

Vocaster Two dikemas dengan garansi tiga tahun dan bagi siapa saja yang belum memiliki mikrofon, Focusrite juga menjual Vocaster Two Studio Bundle yang mencakup interface Vocaster Two, dynamic microphone Vocaster DM14v premium dari Focusrite, dan close-back headphone studio HP60v. Dynamic microphone Vocaster DM14v dilengkapi dengan built-in windshield dan shock-mount untuk hasil audio berstandar profesional. Juga disertakan bundle perangkat lunak Vocaster yang berisi rangkaian aplikasi lengkap senilai lebih dari $600 dari Acast, Hindenburg, dan Squadcast sehingga pengguna Vocaster dapat segera memulai merekam, mengedit dan berbagi podcast.

Kesimpulan:

Saya sangat menyukai RØDECaster Pro II, tapi ini mungkin agak terlalu canggih untuk podcast paling sederhana di mana Anda hanya ingin merekam tamu studio atau seseorang secara online melalui Zoom atau melalui telepon. Focusrite Vocaster Two dapat menangani semua itu dan menghasilkan sinyal kualitas audio yang berkualitas tinggi dengan sempurna untuk podcasting. Ini juga merupakan alat yang berguna untuk merekam panggilan telepon.

Jika Anda ingin membuat podcast sederhana atau bahkan merekam beberapa musik dengan instrumen dan suara secara bersamaan, Focusrite Vocaster Two juga bisa melakukannya. Secara fisik cukup kecil untuk dikemas dalam tas sehingga Anda dapat membawanya dengan laptop dan beberapa mikrofon untuk merekam di berbagai lokasi. Satu-satunya peningkatan yang dapat saya sarankan adalah slot untuk slot microSD sehingga podcast dapat direkam secara langsung tanpa memerlukan komputer host. Sangat direkomendasikan.

Tentang Mark Sparrow.

Mark telah menulis tentang Apple Mac, perangkat lunak macOS, peralatan audio, dan fotografi digital selama lebih dari 30 tahun. Dia suka produk yang membuat hidup orang lebih kreatif, menyenangkan, dan produktif. Misinya adalah memburu dan menguji produk hebat dan teknologi terbaru sehingga Anda tahu apa yang harus dibeli.

Konten Yang Baik Membutuhkan Perangkat Pendukung Terbaik (bagian 1)

Hal penting dari sebuah konten tentu pada kualitas isi / konsep konten itu sendiri. Akan tetapi faktor penting agar isi konten itu tersampaikan dengan baik adalah kualitas suaranya. Keduanya menjadi satu kesatuan yang tidak dapat dipisahkan dalam mempresentasikan kualitas keseluruhan konten agar dapat diterima dengan baik oleh audiens. Lalu apa saja kebutuhan perangkat pendukung yang tepat untuk pembuatan konten yang berkualitas?

Sesuai dengan signal chain dalam audio, hal ini dimulai dari microphone sebagai penangkap sumber suara analog yang kemudian dihubungkan ke audio interface yang bertugas mengkonversi sinyal analog ke digital sebelum dikirim ke perangkat lunak pada laptop / PC serta headphone atau speaker sebagai perangkat monitoring saat merekam maupun mengolahnya (mixing). 

1. Microphone.

Microphone adalah perangkat elektronik dengan komponen utama berupa transducer yang berfungsi menangkap energi suara akustik (analog) dan mengubahnya menjadi sinyal listrik mikro. Cara kerja microphone dimulai dari saat ditangkapnya suara oleh transducer lalu diproses menjadi gelombang mikro yang membentuk pola getaran pada diafragma untuk selanjutnya ditransmisikan ke perangkat preamp pada audio interface maupun konsol mixing.

Secara umum terdapat 2 jenis microphone, yaitu dynamic dan condenser. Microphone dynamic adalah microphone yang memiliki struktur magnet permanen untuk menghasilkan induksi elektromagnetik yang berfungsi sebagai penggerak diafragma yang mengubah suara (energi gelombang mekanik) menjadi audio (energi listrik) serta tidak memerlukan sumber tenaga listrik mikro eksternal (pasif). Sedangkan microphone condenser adalah microphone yang memiliki komponen utama kapasitor untuk menggerakkan diafragma yang berfungsi mengubah energi (suara) akustik menjadi arus listrik mikro untuk ditransmisikan ke preamp pada audio interface maupun konsol mixing. Karena terdapat komponen kapasitor, maka condenser microphone memerlukan pasokan daya eksternal sebesar 48V.

Secara umum, membedakan keduanya sangat mudah. Condenser microphone biasanya memiliki ukuran yang lebin besar daripada dynamic. Hal tersebut karena condenser microphone memiliki komponen diafragma yang besar sehingga memerlukan wadah (housing) yang besar. Sedangkan dynamic microphone memiliki ukuran relatif lebih kecil, karena komponen di dalamnya tidak sekompleks condenser microphone.

Lalu mana dari keduanya yang lebih baik? Keduanya sama-sama baik. Masing-masing memilki keunggulan yang bisa dimanfaatkan sesuai kebutuhan dan situasi. Condenser microphone memiliki kepekaan yang lebih tinggi daripada dynamic, maka microphone jenis ini cocok digunakan di lingkungan yang senyap agar dapat menangkap detail suara secara jelas, misalnya di studio. Maka condenser microphone sering kita jumpai di dalam studio untuk keperluan rekaman vokal. Sedangkan dynamic microphone memiliki keunggulan dalam menangani sumber suara ber-SPL tinggi agar tetap smooth, terfokus dan presisi, serta memiliki fitur noise rejection yang efektif dalam meredam kebisingan di luar sumber suara utama. Jadi condenser microphone sangat cocok untuk digunakan pada situasi live di panggung, baik untuk vokal maupun miking instrumen. Akan tetapi untuk kebutuhan tertentu, dynamic microphone juga dapat digunakan di dalam studio.

Berikut rekomendasi microphone Mackie yang memilki fitur dan kualitas pro dengan harga yang terjangkau.

EM-91C

Microphone EM-91C Large-Diaphragm Condenser Microphone menghadirkan nuansa hangat dan brilian pada trek vokal, serta mampu menangkap detail nuansa instrumen senar atau menambahkan sedikit suasana ruangan ke trek yang direkam.

EM-89D

EM-89D Dynamic Vocal Microphone menghadirkan keandalan dan kualitas suara tanpa label harga yang mahal. Tidak hanya desain genggamnya yang bagus untuk vokalis, tetapi konstruksinya yang kokoh dan reproduksi suara yang disetel dengan tepat dan sesuai untuk menangkap suara sejumlah instrumen lainnya. Pasangkan dengan sistem nirkabel EM Wave XLR untuk pengaturan on-the-go yang sangat serbaguna.

Untuk mengakomodasi tuntutan para content creator yang membutuhkan perangkat perekam simple dan tetap mempertahankan kualitas, beberapa pabrikan merilis microphone USB yang menggabungkan fungsi microphone condenser dengan konverter analog-to-digital atau audio interface dalam 1 perangkat. Diantaranya Mackie dengan line up EM Series USB Microphone mereka yang terdiri dari EM-91CU+, EM-USB, Carbon dan Chromium.

Mackie EM-91CU+

Mikrofon kondensor USB Seri Element EM-91CU+ meningkatkan kualitas perekaman mic EM-91CU dari 16-bit/48kHz hingga 24-bit/96kHz. Mikrofon baru ini juga menyertakan fungsi mute onboard dan output headphone yang membuatnya semakin mudah untuk mendapatkan tangkapan suara yang sempurna dan senyap dengan cepat.

Mackie EM-USB

Condenser microphone Mackie EM-USB menawarkan opsi mikrofon terbaik untuk para streamer, podcaster dan content creator. EM-USB dilengkapi dengan audio interface yang memiliki kemampuan konversi digital dengan sample rate 16-bit/48kHz, kontrol gain internal, knob untuk headphone monitoring serta tombol mute terintegrasi untuk mencegah suara yang tidak diinginkan lainnya terekam. 

Dalam setiap kemasan EM-USB juga telah dilengkapi dengan mini tripod yang kokoh, membuat Anda lebih ekspresif dalam membuat konten.

CARBON

Dengan preamp mikrofon Onyx low-noise yang terterintegrasi dan koneksi USB-C yang cepat, mikrofon kondensor diafragma besar Mackie EleMent CARBON adalah mikrofon premium yang Anda butuhkan untuk merekam suara dan musik di home studio. Dari streaming game hingga podcasting, dari vlogging hingga multitracking, EM-CARBON siap memberi Anda kualitas suara professional audio tanpa perlu peralatan tambahan.

Terdapat 5 pola kutub yang dapat diganti untuk melengkapi Mackie CARBON untuk perekaman ensambel yang hiper-realistis dan pickup vokal yang terfokus. Plus, dengan dudukan desktop putar bawaan, yang membuat mikrofon inoi dapat dibawa kemana saja untuk menghasilkan kualitas suara yang mewah. Anda juga dapat memasang CARBON ke dudukan mikrofon konvensional untuk reproduksi suara instrumen. 

Dengan konektivitas Class Compliant USB yang aplikasi seperti OBS dan Reaper dapat langsung digunakan bersama mikrofon ini tanpa perlu menginstal driver apa pun. Anda juga mendapatkan kontrol level mikrofon dan output headphone khusus pada mikrofon, plus sakelar mute (lengkap dengan LED indikator).

Mackie CARBON sangat serba guna, dilengkapi dengan 5 polar pattern yang dapat diganti untuk berbagai kebutuhan perekaman. Perlu memfokuskan suara Anda di ruangan yang cukup berisik dan ‘hidup’? Polar pattern Super-cardioid adalah jawabannya. Menangkap suara saat menyanyi? Anda tidak bisa mengalahkan polar pattern Cardioid yang klasik itu. Ingin ‘menangkap’ dua penyanyi sekaligus? Bi-directional adalah pattern yang tepat. Ingin merekam musik dan audio seperti yang terdengar di ruangan? Pola Omni dan Stereo memberi Anda pickup alami untuk mereproduksi semua yang didengar telinga Anda.

CHROMIUM

Mackie EM-CHROMIUM adalah mikrofon desktop studio-grade yang dilengkapi dengan audio interface serta mixer 2-channel. Mic ini menggabungkan mikrofon kondensor ber-diafragma besar, Onyx premium dengan input 1/4" dan mixer. Fitur-fitur ini menjadikan EM-CHROMIUM sebagai solusi lengkap untuk penyanyi-penulis lagu yang ingin membuat demo profesional di rumah maupun instruktur gitar online yang membutuhkan instrumen mereka untuk tampil dengan suara keras dan jernih melalui platform streaming.

Konektivitas USB-C yang simple membuat EM-CHROMIUM menjadi operasi plug-and-play tanpa menginstal driver apa pun. Selain itu, Anda mendapatkan kontrol level mikrofon dan output headphone di mikrofonnya langsung. 

Empat polar pattern yang dapat diganti melengkapi mikrofon Mackie EM-CHROMIUM untuk berbagai kebutuhan recording yang sangat realistis dan suara vokal yang terdengar natural. Anda juga dapat menghubungkan ponsel atau tablet dengan output 1/8 "untuk berbagi pemutaran materi atau jamming bersama dengan backing track.

Informasi selengkapnya bisa dilihat di website Kairos Multi Jaya.

https://mackie.com/en/products/microphones/em-series-usb-microphones

Kita akan lanjutkan ke bagian 2 yaitu audio interface di artikel berikutnya.